Democracy, rule of law and voting
Démocratie, État de droit et vote · Institutions and political system · 24 key points
Photo: Jamain · CC BY 4.0 La France est une démocratie : les dirigeants sont élus par les citoyens.
France is a democracy: its leaders are elected by the citizens.
La Constitution de 1958 · The 1958 Constitution La souveraineté nationale appartient au peuple, qui l'exerce par ses représentants et par le référendum (art. 3).
National sovereignty belongs to the people, who exercise it through their representatives and by referendum (Art. 3).
La Déclaration de 1789 · The 1789 Declaration of Rights La loi est l'expression de la volonté générale (article 6 de la DDHC).
The law is the expression of the general will (Article 6 of the DDHC, Declaration of the Rights of Man and of the Citizen).
Séparation des pouvoirs · Separation of powers État de droit : tout le monde, même l'État et ses dirigeants, doit respecter la loi ; les juges protègent les droits.
Rule of law (État de droit): everyone, even the State and its leaders, must respect the law; judges protect people's rights.
La justice · Justice Personne n'a le droit de ne pas respecter une loi ; un ministre qui viole la loi peut être jugé comme tout citoyen.
Nobody has the right not to respect a law; a minister who breaks the law can be tried like any citizen.
La durée des mandats · Terms of office Le Président est protégé pendant son mandat, mais il peut être poursuivi après ; il peut être destitué par le Parlement (art. 67-68).
The President is protected during their term of office, but can be prosecuted afterwards; they can be removed from office by Parliament (Art. 67-68).
Photo: After Jacques-Antoine Dassier · Public domain Séparation des pouvoirs (Montesquieu) : législatif, exécutif, judiciaire.
Separation of powers (Montesquieu): legislative, executive, judicial.
Le Parlement · Parliament Pouvoir législatif = voter les lois et contrôler le gouvernement → le Parlement (Assemblée nationale + Sénat).
Legislative power = passing laws and overseeing the government → Parliament (Assemblée nationale + Sénat).
Le Gouvernement · The Government Pouvoir exécutif = appliquer les lois et diriger le pays → le Président et le Gouvernement.
Executive power = applying the laws and running the country → the President and the Government.
Photo: Carlos Delgado · CC BY-SA 3.0 Pouvoir judiciaire = juger et sanctionner (ex. l'auteur d'un vol) → les juges et les tribunaux.
Judicial power = judging and punishing (e.g. the author of a theft) → judges and the courts.
On sépare les pouvoirs pour éviter qu'une seule personne ait tous les pouvoirs (éviter la dictature).
Powers are separated so that no single person holds all the power (to avoid dictatorship).
Le Président n'a pas tous les pouvoirs et ne peut pas rester au pouvoir après son mandat.
The President does not have all the powers and cannot stay in power after their term of office.
Le droit de vote · The right to vote Suffrage universel : tous les citoyens majeurs peuvent voter. Direct = le peuple élit lui-même ; indirect = des élus votent.
Universal suffrage: all adult citizens can vote. Direct = the people elect directly; indirect = elected officials vote.
Le vote des femmes · Women’s right to vote On peut voter à partir de 18 ans (droit de vote des femmes depuis 1944).
You can vote from the age of 18 (women have had the right to vote since 1944).
Pour voter : être Français, majeur, inscrit sur les listes électorales et avoir ses droits civiques.
To vote you must be French, an adult, registered on the electoral rolls and have your civic rights.
L'Union européenne · The European Union Les citoyens de l'Union européenne vivant en France peuvent voter aux élections municipales et européennes.
Citizens of the European Union living in France can vote in municipal and European elections.
L'inscription sur les listes électorales est obligatoire ; les jeunes Français sont inscrits automatiquement à 18 ans.
Registering on the electoral rolls is compulsory; young French people are registered automatically at 18.
Commune, département, région · Commune, département, région On s'inscrit à la mairie (sans internet) ou en ligne sur service-public.fr.
You register at the town hall (without internet) or online on service-public.fr.
Le vote n'est pas obligatoire en France, mais c'est un devoir civique.
Voting is not compulsory in France, but it is a civic duty.
Photo: Agence Meurisse · Public domain Le vote est secret et personnel : on ne vote pas à la place d'un autre, sauf par procuration légale.
The vote is secret and personal: you do not vote in someone else's place, except by legal proxy (procuration).
Les partis politiques sont libres de se créer ; chacun peut adhérer à un parti (pluralisme, art. 4).
Political parties are free to form; everyone can join a party (pluralism, Art. 4).
Élections : présidentielle (Président), législatives (députés), municipales (conseillers municipaux), européennes (députés européens).
Elections: presidential (President), legislative (députés, members of the National Assembly), municipal (town councillors), European (Members of the European Parliament).
Candidat aux municipales : 18 ans, être électeur et avoir une attache avec la commune.
Candidate in municipal elections: be 18, be a voter and have a link with the commune.
Non aux discriminations · No to discrimination Le Défenseur des droits est une autorité indépendante qui aide les personnes victimes de discrimination ou en conflit avec un service public.
The Défenseur des droits (Defender of Rights) is an independent authority that helps people who are victims of discrimination or in conflict with a public service.