Duties, law and offences
Devoirs, loi et infractions · Rights and duties · 28 key pointsToutes les personnes en France, quelle que soit leur nationalité, doivent respecter la loi.
Everyone in France, whatever their nationality, must respect the law.
Les infractions · Offences Une infraction est un acte interdit par la loi et puni d'une sanction.
An offence (infraction) is an act forbidden by law and punished by a penalty.
3 types : contravention (la moins grave) → délit → crime (le plus grave).
3 types: contravention (minor offence, the least serious) → délit (misdemeanour) → crime (the most serious). Tip: C – D – C, from least to most serious.
Contravention : amende (ex. jeter un mégot ou une bouteille dans la rue, mal stationner) – tribunal de police.
Contravention: a fine (e.g. throwing a cigarette butt or a bottle in the street, bad parking) – police court (tribunal de police).
La justice · Justice Délit : jugé par le tribunal correctionnel (ex. vol, conduite sans permis, violences).
Délit: tried by the tribunal correctionnel (criminal court) (e.g. theft, driving without a licence, violence).
Photo: Tiraden · CC BY-SA 4.0 Crime : jugé par la cour d'assises (ex. meurtre, viol, terrorisme).
Crime: tried by the cour d'assises (court with a jury) (e.g. murder, rape, terrorism).
Ne pas respecter la loi peut entraîner une amende, de la prison, ou la privation des droits civiques.
Not respecting the law can lead to a fine, prison, or loss of civic rights.
Le droit de vote · The right to vote Privé de ses droits civiques (ex. pour corruption ou fraude électorale), on ne peut plus voter, être élu ni être juré.
Someone deprived of their civic rights (e.g. for corruption or electoral fraud) can no longer vote, be elected or be a juror.
Le non-respect du code de la route est une infraction ; conduire une moto sans permis est un délit.
Breaking the highway code (code de la route) is an offence; riding a motorbike without a licence is a délit.
Les impôts · Taxes and public services Payer ses impôts et déclarer ses revenus chaque année est obligatoire.
Paying your taxes and declaring your income every year is compulsory.
Le juré d'assises · Jury service Être juré d'assises est un devoir civique : on est tiré au sort sur les listes électorales (Français, 23 ans minimum).
Being a juror at the cour d'assises is a civic duty: jurors are chosen by lot from the electoral rolls (French, at least 23 years old).
Si on est appelé comme juré, on doit se présenter ; refuser sans motif est puni d'une amende.
If you are called as a juror, you must attend; refusing without a valid reason is punished by a fine.
Porter secours à une personne en danger est obligatoire ; ne pas le faire est un délit (non-assistance à personne en danger).
Helping a person in danger is compulsory; not doing so is a délit (failure to assist a person in danger).
Les numéros d'urgence · Emergency numbers Exemple d'assistance : appeler les secours (15, 18, 112) ; on n'est pas obligé de se mettre soi-même en danger.
Example of assistance: calling the emergency services (15, 18, 112); you do not have to put yourself in danger.
En cas d'accident : protéger la zone, alerter les secours, secourir si on sait le faire.
In case of an accident: protect the area, alert the emergency services, give first aid if you know how. Tip: Protect – Alert – Rescue.
Violences : appeler à l’aide · Violence: calling for help Témoin de violences : appeler le 17 (police) ou le 112 et témoigner.
Witness to violence: call 17 (police) or 112 and testify.
Victime de violences : porter plainte au commissariat ou à la gendarmerie, se faire aider (associations, 3919).
Victim of violence: file a complaint at the police station or the gendarmerie, and get help (associations, 3919).
Police et gendarmerie · Police and gendarmerie La police (en ville) et la gendarmerie (militaires, surtout à la campagne) assurent la sécurité et l'ordre public.
The police (in towns) and the gendarmerie (military, mostly in the countryside) ensure security and public order.
On doit obéir aux ordres des policiers et gendarmes ; refuser d'obtempérer est un délit.
You must obey the orders of police officers and gendarmes; refusing to comply is a délit.
La traite des êtres humains : recruter ou transporter une personne pour l'exploiter (prostitution, travail forcé) – c'est une infraction très grave, punie de lourdes peines de prison.
Human trafficking: recruiting or transporting a person in order to exploit them (prostitution, forced labour) – it is a very serious offence, punished by long prison sentences.
Majorité civile : 18 ans. Majorité numérique (réseaux sociaux sans accord parental) : 15 ans.
Age of legal majority: 18. Digital majority (social media without parental consent): 15.
Vente d'alcool et de tabac interdite aux moins de 18 ans.
Selling alcohol and tobacco to under-18s is forbidden.
Interdit de fumer dans les lieux publics fermés, transports, écoles, et depuis 2025 dans les parcs, plages et abribus ; autorisé chez soi.
It is forbidden to smoke in enclosed public places, on public transport, in schools, and since 2025 in parks, on beaches and at bus shelters; it is allowed at home.
Photo: Florian Pépellin · Public domain Déchets : il faut les trier et les réduire (réutiliser, réparer, composter, éviter les emballages).
Waste: you must sort it and reduce it (reuse, repair, compost, avoid packaging).
Déposer un objet (machine à laver, matelas) sur le trottoir est un dépôt sauvage interdit, puni d'amende → aller à la déchetterie.
Leaving an item (washing machine, mattress) on the pavement is illegal fly-tipping (dépôt sauvage), punished by a fine → take it to the déchetterie (recycling centre).
Les démarches · Paperwork Carte d'identité : il faut être Français ; demande en mairie (sur rendez-vous).
Identity card: you must be French; apply at the town hall (by appointment).
Les guerres mondiales · The World Wars Devoir de mémoire : se souvenir des victimes (guerres, Shoah, esclavage) pour ne pas répéter le passé.
Duty of remembrance (devoir de mémoire): remembering the victims (wars, the Shoah, slavery) so as not to repeat the past.
Fraternité et solidarité · Fraternity and solidarity Solidarité : payer ses impôts et cotisations, aider les autres ; citoyenneté numérique : utiliser internet de façon responsable et respectueuse.
Solidarity: paying your taxes and social contributions, helping others; digital citizenship: using the internet in a responsible and respectful way.