Major periods and figures
Grandes périodes et personnages · History, geography and culture · 30 key points
Photo: Unknown · Public domain Préhistoire : peintures de la grotte de Lascaux (Dordogne), il y a environ 17 000 ans.
Prehistory: cave paintings at Lascaux (Dordogne), about 17,000 years ago.
La frise chronologique · Timeline of French history 52 av. J.-C. : le chef gaulois Vercingétorix est battu par Jules César à Alésia.
52 BC: the Gallic chief Vercingétorix is defeated by Julius Caesar at Alésia.
La monarchie · The monarchy Vers 496 : baptême de Clovis, roi des Francs, à Reims. Les rois de France sont ensuite couronnés à Reims. En 800, Charlemagne devient empereur.
Around 496: baptism of Clovis, king of the Franks, in Reims. Afterwards, the kings of France are crowned in Reims. In 800, Charlemagne becomes emperor.
Photo: Didier Descouens · Public domain 1429-1431 : Jeanne d'Arc combat les Anglais pendant la guerre de Cent Ans.
1429-1431: Joan of Arc (Jeanne d'Arc) fights the English during the Hundred Years' War.
Photo: Hyacinthe Rigaud · CC0 Louis XIV, le « Roi-Soleil » (règne 1643-1715), fait construire le château de Versailles.
Louis XIV, the « Sun King » (Roi-Soleil, reigned 1643-1715), has the Palace of Versailles built.
Photo: Nicolas de Largillière · CC0 XVIIIe siècle : les Lumières (Voltaire, Montesquieu, Rousseau, Diderot) défendent la raison et la liberté ; Montesquieu et Voltaire dénoncent l'esclavage.
18th century: the Enlightenment (Lumières: Voltaire, Montesquieu, Rousseau, Diderot) defends reason and liberty; Montesquieu and Voltaire denounce slavery.
Photo: Jean-Marc Ayrault · CC BY 2.0 XVIIIe siècle : Nantes est le principal port français de la traite négrière.
18th century: Nantes is the main French port of the slave trade.
La Révolution (1789) · The Revolution (1789) 1789 : début de la Révolution française ; 14 juillet 1789 : prise de la Bastille ; 26 août 1789 : DDHC.
1789: start of the French Revolution; 14 July 1789: storming of the Bastille; 26 August 1789: the DDHC (Declaration of the Rights of Man and of the Citizen).
Photo: Antoine-François Callet · Public domain Le roi pendant la Révolution est Louis XVI ; il est guillotiné le 21 janvier 1793. En 1792, la Ire République est proclamée.
The king during the Revolution is Louis XVI; he is guillotined on 21 January 1793. In 1792, the First Republic is proclaimed.
Napoléon et le Code civil · Napoleon and the Civil Code Napoléon Bonaparte : général, puis empereur (Napoléon Ier) en 1804 ; il crée le Code civil (1804) et les préfets.
Napoléon Bonaparte: a general, then emperor (Napoléon I) in 1804; he creates the Civil Code (Code civil, 1804) and the préfets.
Abolition de l'esclavage · Abolition of slavery Esclavage : aboli une première fois en 1794, rétabli par Napoléon, puis aboli définitivement en 1848 grâce à Victor Schœlcher, sous la IIe République (qui crée aussi le suffrage universel masculin).
Slavery: abolished for the first time in 1794, restored by Napoléon, then abolished for good in 1848 thanks to Victor Schœlcher, under the Second Republic (which also creates universal male suffrage).
L'école publique laïque · Secular state school 1870 : IIIe République ; 1881-1882 : lois Jules Ferry, l'école devient gratuite (1881), laïque et obligatoire (1882), pour instruire tous les enfants et former des citoyens.
1870: Third Republic; 1881-1882: Jules Ferry laws, school becomes free (1881), secular and compulsory (1882), to educate all children and train citizens.
La laïcité (1905) · Secularism (1905) 1905 : loi de séparation des Églises et de l'État.
1905: law on the separation of the Churches and the State.
Les guerres mondiales · The World Wars Première Guerre mondiale : 1914-1918 ; armistice le 11 novembre 1918 (jour férié).
First World War: 1914-1918; armistice on 11 November 1918 (public holiday).
Seconde Guerre mondiale : 1939-1945 ; la France est occupée, le régime de Vichy (Pétain) collabore avec l'Allemagne nazie.
Second World War: 1939-1945; France is occupied, and the Vichy regime (Pétain) collaborates with Nazi Germany.
L'appel du 18 juin 1940 · The appeal of 18 June 1940 18 juin 1940 : appel du général de Gaulle à la Résistance, depuis Londres.
18 June 1940: General de Gaulle's appeal to resist, from London.
Photo: Agence Presse Libération F.F.I. · CC0 Figures de la Résistance : Jean Moulin, Lucie Aubrac, Joséphine Baker, Missak Manouchian.
Figures of the Resistance: Jean Moulin, Lucie Aubrac, Joséphine Baker, Missak Manouchian.
Photo: Guilhem Vellut from Paris, France · CC BY 2.0 La Shoah : l'extermination d'environ 6 millions de Juifs par les nazis. On l'étudie à l'école pour le devoir de mémoire et contre le racisme.
The Shoah (Holocaust): the extermination of about 6 million Jews by the Nazis. It is studied at school for the duty of remembrance and against racism.
Photo: Chief Photographer's Mate (CPHoM) Robert F. Sargent · Public domain 6 juin 1944 : débarquement allié en Normandie ; 25 août 1944 : libération de Paris.
6 June 1944: Allied landings in Normandy (D-Day); 25 August 1944: liberation of Paris.
Le vote des femmes · Women’s right to vote 1944 : les femmes obtiennent le droit de vote (elles votent pour la première fois en 1945).
1944: women obtain the right to vote (they vote for the first time in 1945).
Photo: Jack Downey, U.S. Office of War Information · Public domain 8 mai 1945 : victoire des Alliés et fin de la guerre en Europe (jour férié). 1945 : création de l'ONU et de la Sécurité sociale.
8 May 1945: Allied victory and end of the war in Europe (public holiday). 1945: creation of the UN and of Sécurité sociale (Social Security).
1946 : IVe République. Décolonisation surtout en Afrique (1960) ; fin de l'Indochine (1954) et de l'Algérie (1962).
1946: Fourth Republic. Decolonisation, mainly in Africa (1960); end of Indochina (1954) and of Algeria (1962).
Anciennes colonies : Algérie, Sénégal, Vietnam (Indochine), Madagascar, Côte d'Ivoire, Maroc, Tunisie…
Former colonies: Algeria, Senegal, Vietnam (Indochina), Madagascar, Côte d'Ivoire, Morocco, Tunisia…
La Constitution de 1958 · The 1958 Constitution 1958 : le général de Gaulle fonde la Ve République (Constitution du 4 octobre 1958) ; il est le premier Président élu (1958). Il y a eu 5 Républiques en tout.
1958: General de Gaulle founds the Fifth Republic (Constitution of 4 October 1958); he is its first President elected (1958). There have been 5 Republics in total.
Le Président de la République · The President Depuis 1962 (référendum), le Président est élu au suffrage universel direct ; première élection en 1965.
Since 1962 (referendum), the President has been elected by direct universal suffrage; first such election in 1965.
Photo: Kefaire · CC0 Présidents de la Ve : de Gaulle (1959-1969), Pompidou (1969-1974), Giscard d'Estaing (1974-1981), Mitterrand (1981-1995).
Presidents of the Fifth Republic: de Gaulle (1959-1969), Pompidou (1969-1974), Giscard d'Estaing (1974-1981), Mitterrand (1981-1995).
Suite : Chirac (1995-2007), Sarkozy (2007-2012), Hollande (2012-2017), Macron (depuis 2017).
Then: Chirac (1995-2007), Sarkozy (2007-2012), Hollande (2012-2017), Macron (since 2017). Tip: « de G – Pom – Gis – Mit – Chi – Sar – Hol – Mac ».
Contraception et IVG · Contraception and abortion Simone Veil : rescapée de la Shoah, ministre, loi sur l'IVG (1975), présidente du Parlement européen (1979) ; au Panthéon.
Simone Veil: Shoah survivor, minister, law on abortion (IVG, 1975), President of the European Parliament (1979); buried in the Panthéon.
Abolition de la peine de mort · Abolition of the death penalty 1981 : abolition de la peine de mort, sous le président François Mitterrand (loi Badinter).
1981: abolition of the death penalty, under President François Mitterrand (Badinter law).
La construction européenne · Building Europe Construction européenne : 1951 CECA, 1957 CEE, 1992 Union européenne (Maastricht), 2002 euro en France.
Building Europe: 1951 ECSC (CECA), 1957 EEC (CEE), 1992 European Union (Maastricht), 2002 the euro in France.