Territories and geography
Territoires et géographie · History, geography and culture · 28 key pointsLa France métropolitaine est en Europe de l'Ouest ; c'est le plus grand pays de l'UE (environ 550 000 km²).
Mainland France (France métropolitaine) is in Western Europe; it is the largest country in the EU (about 550,000 km²).
Les grandes villes · Major cities Population : environ 68,6 millions d'habitants (2025-2026).
Population: about 68.6 million inhabitants (2025-2026).
Photo: Getfunky Paris · CC BY 2.0 Capitale : Paris, traversée par la Seine. Paris est aussi une commune et un département.
Capital: Paris, crossed by the Seine. Paris is also a commune and a département.
Photo: Dimitri Destugues · CC BY-SA 3.0 Région la plus peuplée : Île-de-France (environ 12 millions d'habitants), centre de l'activité économique.
Most populated region: Île-de-France (about 12 million inhabitants), the centre of economic activity.
La majorité des Français vivent en ville (environ 80 %) ; l'activité économique se concentre dans les grandes villes.
Most French people live in towns and cities (about 80%); economic activity is concentrated in big cities.
Photo: Sgt Garcia · CC BY-SA 3.0 Grandes villes : Paris, Marseille, Lyon, Toulouse, Nice, Nantes, Montpellier, Strasbourg, Bordeaux, Lille.
Major cities: Paris, Marseille, Lyon, Toulouse, Nice, Nantes, Montpellier, Strasbourg, Bordeaux, Lille.
La France et ses voisins · France and its neighbours Pays voisins (frontière terrestre) : Belgique, Luxembourg, Allemagne, Suisse, Italie, Monaco, Andorre, Espagne.
Neighbouring countries (land border): Belgium, Luxembourg, Germany, Switzerland, Italy, Monaco, Andorra, Spain. Tip: listed clockwise, starting from the north.
Au nord-est : Belgique, Luxembourg, Allemagne. Le Royaume-Uni n'a pas de frontière terrestre (tunnel sous la Manche).
To the north-east: Belgium, Luxembourg, Germany. The United Kingdom has no land border (Channel Tunnel).
Mers et océans : Manche (entre la France et l'Angleterre), mer du Nord, océan Atlantique (ouest), mer Méditerranée (sud).
Seas and oceans: the English Channel (la Manche, between France and England), the North Sea, the Atlantic Ocean (west), the Mediterranean Sea (south).
Photo: Tobi 87 · CC BY-SA 3.0 Villes sur la Méditerranée : Marseille, Nice, Toulon, Montpellier (tout près).
Cities on the Mediterranean: Marseille, Nice, Toulon, Montpellier (very close).
Photo: Alexandre Prevot from Nancy, France · CC BY-SA 2.0 Grands ports : Marseille (premier port de France), Le Havre, Dunkerque, Nantes-Saint-Nazaire, Bordeaux.
Major ports: Marseille (France's leading port), Le Havre, Dunkerque, Nantes-Saint-Nazaire, Bordeaux.
Montagnes et fleuves · Mountains and rivers Fleuves : Loire (le plus long, environ 1 000 km), Seine (Paris), Rhône (Lyon), Garonne (Toulouse, Bordeaux), Rhin (frontière avec l'Allemagne).
Rivers: the Loire (the longest, about 1,000 km), the Seine (Paris), the Rhône (Lyon), the Garonne (Toulouse, Bordeaux), the Rhine (Rhin, border with Germany).
Photo: W. Bulach · CC BY-SA 4.0 Montagnes : Alpes (avec l'Italie et la Suisse), Pyrénées (avec l'Espagne), Jura, Vosges, Massif central.
Mountains: the Alps (shared with Italy and Switzerland), the Pyrenees (shared with Spain), the Jura, the Vosges, the Massif central. Tip: Alps – Italy (east), Pyrenees – Spain (south).
Photo: Ymaup · CC BY-SA 3.0 Plus haut sommet : le mont Blanc (environ 4 805 m), dans les Alpes.
Highest peak: Mont Blanc (about 4,805 m), in the Alps.
Stations de ski : surtout dans les Alpes, région Auvergne-Rhône-Alpes.
Ski resorts: mainly in the Alps, in the Auvergne-Rhône-Alpes region.
Photo: Ripnel Patricia · CC BY-SA 4.0 La Corse est une île de la mer Méditerranée (chef-lieu : Ajaccio).
Corsica (la Corse) is an island in the Mediterranean Sea (main town: Ajaccio).
Chefs-lieux : Auvergne-Rhône-Alpes → Lyon, Bretagne → Rennes, Provence-Alpes-Côte d'Azur → Marseille.
Regional capitals: Auvergne-Rhône-Alpes → Lyon, Bretagne (Brittany) → Rennes, Provence-Alpes-Côte d'Azur → Marseille.
Autres chefs-lieux : Occitanie → Toulouse, Nouvelle-Aquitaine → Bordeaux, Grand Est → Strasbourg, Hauts-de-France → Lille, Normandie → Rouen.
Other regional capitals: Occitanie → Toulouse, Nouvelle-Aquitaine → Bordeaux, Grand Est → Strasbourg, Hauts-de-France → Lille, Normandie → Rouen.
Et : Pays de la Loire → Nantes, Centre-Val de Loire → Orléans, Bourgogne-Franche-Comté → Dijon, Île-de-France → Paris.
And: Pays de la Loire → Nantes, Centre-Val de Loire → Orléans, Bourgogne-Franche-Comté → Dijon, Île-de-France → Paris.
18 régions (13 en métropole + 5 outre-mer) et 101 départements.
18 regions (13 in mainland France + 5 overseas) and 101 départements.
L'outre-mer (5 DROM) · Overseas France (5 DROM) Les 5 DROM (départements et régions d'outre-mer) : Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion, Mayotte.
The 5 DROM (overseas départements and regions): Guadeloupe, Martinique, Guyane (French Guiana), La Réunion, Mayotte. Tip: 2 Caribbean islands + Guyane + 2 Indian Ocean islands.
Photo: Thérèse Gaigé · CC0 Guadeloupe et Martinique : îles des Antilles (mer des Caraïbes).
Guadeloupe and Martinique: islands in the Antilles (Caribbean Sea).
Photo: elisabetta_monaco from Munich, Germany · CC BY 2.0 La Guyane est en Amérique du Sud ; elle a une frontière avec le Brésil (et le Suriname). La fusée Ariane décolle de Kourou.
Guyane (French Guiana) is in South America; it has a border with Brazil (and Suriname). The Ariane rocket takes off from Kourou.
Photo: B.navez · CC BY-SA 3.0 La Réunion et Mayotte sont dans l'océan Indien ; La Réunion est à l'est de Madagascar, au sud-est de l'Afrique.
La Réunion and Mayotte are in the Indian Ocean; La Réunion is east of Madagascar, south-east of Africa.
Photo: Frédéric Ducarme · CC BY-SA 4.0 Mayotte est devenue le 101e département en 2011.
Mayotte became the 101st département in 2011.
Photo: The TerraMar Project · CC BY 2.0 Autres territoires d'outre-mer : Nouvelle-Calédonie, Polynésie française (Tahiti), Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna, Saint-Martin, Saint-Barthélemy.
Other overseas territories: New Caledonia (Nouvelle-Calédonie), French Polynesia (Tahiti), Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna, Saint-Martin, Saint-Barthélemy.
La France d'outre-mer = l'ensemble des territoires français hors d'Europe (environ 2,8 millions d'habitants).
Overseas France (France d'outre-mer) = all French territories outside Europe (about 2.8 million inhabitants).
La France est le pays le plus visité au monde (environ 100 millions de touristes par an) ; Paris est le département le plus touristique.
France is the most visited country in the world (about 100 million tourists a year); Paris is the département with the most tourists.